El impacto medioambiental del dinero fíat

Ignorantes discursean sobre el impacto medioambiental de las criptomonedas. No tienen ni idea. ¿Cuántas guerras han causado las monedas fíat y los juegos de poder de políticos y banqueros centrales?

Las monedas fíat son inflacionarias, por lo que fomentan el crecimiento económico (¿a costa de quién y de qué?). Esa inflación también atenúa el endeudamiento de estados, es como un impuesto invisible contra los pobres y las personas sin educación financiera.

Periodistas imbéciles, banqueros centrales y políticos intentan frenar la independencia y la privacidad financiera con prohibiciones y noticias sesgadas. No lo han conseguido ni lo conseguirán. Sería como intentar prohibir los metales preciosos.

Hay criptomonedas que son una basura, que no proporcionan privacidad, etc., pero no se puede meter todo en el mismo saco. Además, el impacto medioambiental es mínimo comparado con el de las monedas fíat. Hay criptomonedas que contaminan más que otras, claro. Para quienes más se preocupan por el medio ambiente, existen criptomonedas que no usan algoritmos de prueba de trabajo.

Internet tiene inquilinos y propietarios, ¿qué eres tú?

Muchos se quejan de que son censurados en Internet, de que no pueden hablar abiertamente sobre ciertos temas por miedo a perder alcance e ingresos, etc. Dependen de plataformas sobre las que no tienen control, son como inquilinos a los que pueden echar en cualquier momento. Cuando publicas en X, Instagram, TikTok, YouTube..., estás usando la plataforma (la vivienda) de otra persona. En el momento en que dejes de ser rentable y le caigas mal a los anunciantes o a los propietarios de la empresa, te censuran, te echan... Y no puedes hacer nada para evitarlo. ¿O puedes?

La forma más barata de protegerte contra la arbitrariedad de una plataforma es usar varias. Si una plataforma te falla, tienes todavía otras. Lo mejor, en mi opinión, es usar una plataforma libre que forme parte de una red descentralizada. Si no te convence ninguna plataforma, puedes montarte una. ¿Eso es caro? No. Gracias al protocolo ActivityPub, es muy barato crear un nodo dentro del Fediverso. El Fediverso es una gran red descentralizada con la que podrás llegar a millones de usuarios. Puedes elegir PeerTube para subir vídeos, Mastodon para crear y compartir publicaciones breves, Lemmy para discutir con otras personas...

También puedes comprar un dominio por muy poco dinero y montarte un sitio web en un servidor que alquiles o que te montes en casa. Continúa leyendo Internet tiene inquilinos y propietarios, ¿qué eres tú?

No pierdas tu vida viendo anuncios

Estás viendo un vídeo que te gusta. El vídeo se interrumpe otra vez. Un anuncio molesto. De vuelta en el vídeo. Un patrocinio. Que te suscribas. Que dejes un comentario...

Lentitud, contaminación, consumismo

Los anuncios digitales hacen que compres cosas inútiles que no necesitas y que pierdas un tiempo muy valioso. Además, los anuncios hacen que las páginas carguen más despacio y producen enormes emisiones de CO2 (tanto directa como indirectamente).

Anuncios que matan

Los anuncios siempre han sido usados para manipular nuestras percepciones usando la psicología. Los anunciantes vendían el tabaco como símbolo de liberación, comidas insanas como saludables... Después llegaron los problemas de salud y la muerte para las personas que fueron convencidas por esos anuncios.

Los pagas con tu dinero y tiempo

Si compras un producto anunciado en Internet, la parte que les ha costado a las empresas producir y difundir el anuncio la pagas tú: con tu tiempo y tu dinero (hablamos de una industria de miles de millones).

Censura

No puede haber opiniones políticas poco convencionales, no puede haber desnudos, críticas sociales radicales... A los anunciantes no les gusta correr riesgos, todo tiene que estar controlado. Si no les gustas, tu vídeo no ganará dinero, no saldrá en los resultados de búsqueda.

Todo lo que no contribuya al consumismo debe ser ignorado, porque no les da dinero.

Sin privacidad

Con el surgimiento de los anuncios basados en tus intereses muchas empresas vigilan todo lo que haces en Internet, creando perfiles psicológicos que permiten a los anunciantes optimizar las formas de manipularte.

Una vida sin anuncios

Por todos estos motivos, bloqueo los anuncios de páginas web, de vídeos (incluyendo patrocinios), etc. Con el tiempo que ahorro puedo encontrar la información que busco de forma más eficiente y ver vídeos o leer artículos sin esperas. Así, he logrado aprender más en menos tiempo y puedo pasar más tiempo haciendo lo que realmente me gusta.

Si compro algo, trato de hacerlo con cabeza:

  • ¿Cuáles son los ingredientes?
  • ¿Hay opciones de mejor calidad?
  • ¿Dónde se ha producido?
  • ¿Cuánto cuesta?
  • ...

Si me gusta algo y quiero apoyarlo, lo hago directamente (sin intermediarios) para que reciba más dinero del que recibiría si vendiera mi tiempo a anunciantes abusivos.

Claro, la publicidad en Internet seguirá existiendo, pues siempre habrá algún artículo patrocinado, algún vídeo financiado por una empresa o lo que sea que se nos escape. Por suerte, es posible evitar muchos anuncios usando programas como uBlock Origin y Piped.

Patrañas sobre IA

Hay una burbuja del aprendizaje automático, pero esta tecnología ha llegado para quedarse. Cuando la burbuja explote, el mundo habrá cambiado a causa del aprendizaje automático. Pero probablemente será peor, no mejor.

A diferencia de lo que esperan los catastrofistas de la IA, el mundo no desaparecerá más rápido gracias a la IA. Los avances actuales en el aprendizaje automático no nos acercan a la IAF, y, como señaló Randall Monroe en 2018:

Lo que sucederá con la IA es el viejo y aburrido capitalismo. Su capacidad de permanecer en el poder consistirá en reemplazar a humanos competentes y caros con robots cutres y baratos. Los modelos de lenguaje de gran tamaño son un gran avance respecto a las cadenas de Markov, y Stable Diffusion puede generar imágenes que solo son un poco extrañas manipulando un poco los comandos. Los programadores mediocres usarán GitHub Copilot para escribir código trivial y plantillas (el código trivial es tautológicamente de poco interés), y el aprendizaje de máquina probablemente seguirá siendo útil para escribir cartas de presentación por ti. Los coches autónomos podrían llegar En Cualquier Momento™, lo que será genial para los entusiastas de la ciencia ficción y los tecnócratas, pero mucho peor en todos los aspectos que, por ejemplo, construir más trenes.

Los mayores cambios duraderos del aprendizaje automático serán más bien los siguientes:

  • Una reducción de la mano de obra para trabajos creativos cualificados.
  • La total eliminación de humanos en puestos de atención al cliente.
  • Contenidos basura y phishing más convincentes, estafas más escalables.
  • Granjas de contenidos que dominarán con ardides los resultados de búsqueda.
  • Granjas de libros (tanto electrónicos como en papel) saturarán el mercado.
  • Los contenidos generados por IA saturarán las redes sociales.
  • Propaganda y campañas artificiales generalizadas, tanto en política como en publicidad.

Las empresas de IA seguirán generando residuos y emisiones de CO2 a gran escala, ya que extraen agresivamente todo el contenido de Internet que pueden encontrar, externalizando los costes a la infraestructura digital mundial, y nutren con ese acopio las granjas de GPUs para generar sus modelos. Puede que los humanos tengan poder de decisión ayudando a etiquetar el contenido, para lo que buscarán los mercados más baratos con las leyes laborales más débiles con el objetivo de construir fábricas que explotan a trabajadores para alimentar al monstruo de datos que es la IA.

Nunca confiarás en otra reseña de un producto. Nunca volverás a hablar con un humano en la empresa que te proporciona Internet. El mundo digital que te rodea se llenará de contenidos insípidos y lacónicos. La tecnología creada para las granjas de interacciones —esos vídeos editados por IA con la chirriante voz de máquina que has visto últimamente en los canales que sigues— será comercializada como una marca blanca y usada para promover productos e ideologías a escala masiva con un coste mínimo desde cuentas de redes sociales que son llenadas con contenido de IA, cultivan una audiencia y se venden al por mayor y en regla con el algoritmo.

Todas estas cosas ya están sucediendo e irán a peor. El futuro de los medios es una regurgitación insípida y sin alma de todos los medios anteriores a la era de la IA, y el destino de todos los nuevos medios creativos es ser subsumidos en el amasijo enturbiante de matemáticas.

Esto será increíblemente rentable para los barones de la IA, y para asegurar su inversión están desplegando una inmensa y cara campaña de propaganda mundial. Para el público, las capacidades actuales y futuras posibles de la tecnología están siendo exageradas en promesas altisonantes ridículamente improbables. En reuniones a puerta cerrada se hacen promesas mucho más realistas de reducir los costes a la mitad.

La propaganda también se apoya en el canon místico de la IA de ciencia ficción: la amenaza de ordenadores inteligentes con poder para acabar con el mundo, el encanto prohibido de un nuevo Proyecto Manhattan y todas sus consecuencias, la tan profetizada singularidad. La tecnología ni se acerca a este nivel, un hecho bien sabido por expertos y los propios barones, pero la ilusión es mantenida con el intereses de presionar a los legisladores para que ayuden a los barones a erigir una muralla alrededor de su nueva industria.

Por supuesto, la IA representa una amenaza de violencia, pero como señala Randall, no proviene de la propia IA, sino de las personas que la emplean. El ejército de EE. UU. está probando drones controlados por IA, que no van a ser autoconscientes, pero aumentarán a gran escala los errores humanos (o la malicia humana) hasta que mueran personas inocentes. Las herramientas de IA ya se están usando para imponer fianzas y condiciones de libertad condicional —pueden meterte en la cárcel o mantenerte allí—. La policía está usando la IA para reconocimiento facial y «actuaciones policiales predictivas». Naturalmente, todos estos modelos acaban discriminando a las minorías, privándolas de libertad y, a menudo, matándolas.

La IA se caracteriza por un capitalismo agresivo. La burbuja propagandística ha sido creada por inversores y capitalistas que invierten en ella, y los beneficios que esperan de esa inversión van a salir de tu bolsillo. No se acerca la singularidad, sino que las promesas más realistas de la IA van a empeorar el mundo. La revolución de la IA ya está aquí, y no me gusta nada.

Mensaje provocativo

Redacté la primera versión de un artículo mucho más incendiario bajo el título «ChatGPT es el nuevo sustituto tecnoateísta de Dios». Hace algunas comparaciones bastante pertinentes entre el culto a las criptomonedas y el culto al aprendizaje automático, y entre la religiosa, inquebrantable y en gran medida ignorante fe en ambas tecnologías como precursoras del progreso. Fue divertido escribirlo, pero este es probablemente un artículo mejor.

Encontré este comentario en Hacker News y lo cité en el borrador original: «Probablemente vale la pena hablar con GPT4 antes de buscar ayuda profesional [para tratar la depresión]».

En caso de que necesites oírlo: no (advertencia: suicidio) acudas a los servicios de OpenAI para combatir tu depresión. Encontrar y concertar una cita con un terapeuta puede ser difícil para mucha gente —es normal que sientas que es difícil—. Habla con tus amigos y pídeles que te ayuden a encontrar el tratamiento adecuado para tus necesidades.

Este artículo es una traducción del artículo «AI crap» publicado por Drew Devault bajo la licencia CC BY-SA 2.0.

Deja de usar Reddit

Miles de comunidades de Reddit dejarán de ser accesibles mañana en protesta contra la decisión de cobrar millones de dólares a aplicaciones que usan la API. Como resultado de esa política, muchas aplicaciones dejarán de funcionar.

Sin embargo, aunque hay gente que está recomendando dejar de usar Reddit, la protesta está limitada a dos días. El problema de hacer un boicot temporal es que le manda este mensaje a los dueños: mucha gente está enfadada, pero después de dos días van a volver y vamos a seguir ganando dinero. Reddit dejó hace años de ser software libre y no va a dejar de censurar la información que considera indeseable.

Apoyo el boicot a Reddit, pero creo que no debería durar solo dos días; debería ser permanente. Existen varios programas similares a Reddit que son libres y respetan la privacidad de sus usuarios: Lemmy, /kbin, Postmill, Lobsters, Tildes...

Lemmy y /kbin, a diferencia de Reddit, son programas libres y federados, por lo que los administradores de un nodo no pueden censurar información de nodos que no controlan ni imponerles nada; cada nodo tiene su propia política.